她艰难地凑在溪水边喝水，掬起清水洗去了脸上的脏污。当她回过头来的时候，仿佛又变回了小山村里那个笑容明媚的少女。
这一次，她没有说“你不该来”，她只是露出自己最开心的模样。
“我知道你会来。”她双眼闪亮，脸上虽然笑着，眼里却流下泪来，“我就知道……”
一条黑色的蛇尾从她身边闪过。
它就在她的身边，已经有她的手臂那么粗了，也有力气去捕杀比它自己还要大的猎物。但在人类的面前，它仍然只是个没什么用的长虫，想救人，却只能卷着她在地上拖着走，让她浑身上下蹭出了那么多伤痕。
女子温柔地摸了摸这一截黑色的蛇尾，慢慢地向后靠了过去。她似乎是想靠在竹子上，但身体却滑了下去，重重地摔倒在那里不动了。
黑色的蛇尾迅速滑开。
片刻后，一只白皙修长的半透明的手探了过来，微微颤抖着，凑近了女子的鼻端。
烟雾散开，消失在了半空中。
山石畔，水兰因的精神体淡薄得仿佛吹一口气就会散开。他抬起袖子挡住了半边脸，声音含着笑，那笑意却更像是轻嘲，“我还很小的时候，受了伤，找不到吃的东西，又被村民追着打，奄奄一息的时候爬到了她家的篱笆外。”
“她照看我很久，我才又活了过来。再后来，每一次受了伤，我都会去找她……她有了好吃的东西，也都会留给我。”
“别人看到我都会露出厌恶恐惧的神色，会尖叫，会拿石头砸我……唯有她，她不怕我。”
“这世界到处都是冷的，唯有她是暖的……”
“我为她做的唯一的一件事，就是给她挖了个坟……是不是很可笑？”水兰因笑了起来，“她甚至都没看过我变成人形的样子。”
秦时避开了目光，不敢再看他。不知怎么，水兰因脸上明明在笑，但那笑容却给人一种他心中恸哭的感觉。
“阿叶……”
水兰因轻叹。
叹息声轻不可闻，随着最后一丝精神体缓缓散开，消失在了微凉的空气里。
第67章 一线生机
水兰因的精神体消散之后, 水关山带着魏舟去了他给自己搭建的树屋。
树屋建在山坡上一株可以俯瞰整个山谷的松树上。妖怪们生命太长，活着的时候有大把的时间去琢磨很细微的事，因此水兰因的树屋也修建得极精致。有门有窗, 窗外还用陶罐养了一株开花的植物。
看上去有些像秦时在幻境中看到过的村女年少时的家。
水兰因的本体就在树屋里盘了起来, 硕大的脑袋软绵绵地垂在一边。它身上到处都是伤，说一句皮开肉绽也不为过, 甚至铺在身下的草垫都被血迹染成了红色。
它的本体与水关山相似，是浓墨一般的黑色, 光滑、冰冷。有光打在上面的时候会折射出一种颇为奇妙的虹彩，像宝石似的。
大约活的年头太长，它的额头两侧有鼓起的核桃大小的硬包。如果他还活着，或许有朝一日就能由蛇化蛟。
秦时始终以为自己的立场是站在妖族的对立面的，但现在, 看到水兰因额头上那两个有可能长出犄角的硬包，心里也难免生出了几分惋惜。
他觉着水兰因这种跟整个封妖阵去较劲的行动, 看上去就像是……自己找死。
他自爆妖丹冲击大阵, 本体承受不住封妖阵的反噬, 妖丹就更不用说了。精神体都已经散了, 那妖丹估计都碎成渣渣了。
魏舟看到这一幕，心里也是有点堵的。
他来这里寻找破开封妖阵的主犯，结果主犯自己就伤重而死。镇妖司再有能耐也不可能去阴曹地府惩罚一个死去的妖怪。至于从犯……从犯太多了, 如今镇妖司正处于多事之秋, 实在不好扩大影响, 闹得人尽皆知。
“虺一族那些逃出封妖阵的族众……镇妖司会作好记录，”魏舟郁闷的说：“日后再有违规之处, 数罪并罚。”
暂时也只能这样处理了。
水关山把水兰因交代她整理好的名单都交给了魏舟和贺知年，表示自己火化了水兰因的尸骨之后, 会将他送回年幼时生活的那个小山村去安葬。
“我们这个族类其实并不喜欢群居。”水关山眼里含泪，“头领阴差阳错走上了修炼的道路之后，想方设法召集同族，将自己的修炼之法广而授之，这才让西北一带几近灭绝的虺族重新焕发生机。”
秦时之前在地洞里的时候，还诧异这一族的大蛇们竟然成群结队的行动。要知道，体型较大的蛇类似乎都没有群居的习惯——原来这里头还有这样的缘故。
秦时就有些佩服水兰因，他确实是一个合格的头领。
“虺一族在人类世界里的名声并不好，走到哪里都会被欺压。族众也颇为寥落，要不是有头领领着我们到处寻找合适的栖居地，西北一带能活下来多少族众都是个未知数。”水关山说着，又流下眼泪。
秦时和贺知年心里都赞同这样的说法，只有在地广人稀的大西北，虺一族才有更广阔的生存空间。否则要是某地出现了大量的毒蛇，这种异象不但会引起镇妖司的注意，也会引来天敌或者其他的大妖怪。
“虺族的大头领之前对我们不闻不问，但是等我们族群的势力发展起来了，他又跑来占便宜，说什么要团结一心之类的鬼话。”水关山愤愤道：“等他自己做坏事捅出了大娄子，引来了镇妖司，他就把锅甩给我们，自己带着亲信跑了。”