刘贾乃令部将戴野引军三千先行。
探马报入江陵，共尉与丁固商议如何迎战。丁固道：“今刘季称汉帝，诸候尚未散去。今使刘贾来征，若敌我不过，必提大军来伐，如何御之。不如且倒戈降之，待诸候离去，你我再相合同党，并力反汉如何？”共尉毅然道：“吾自先王以来，得项王之恩甚多，虽死难报，纵然汉兵八面来攻，亦当拼死一战，以全忠心。今将军先率兵去迎战，吾自由后接应，与汉军一决死战。”丁固遂引军一路来迎。方近南阳，汉军已到，为首之将，乃刘贾军先锋戴野，拍马扬鞭，指丁固大骂道：“项氏走狗，何不早降？”丁固亦不答话，催马来战。交马三合，戴野大败而走，丁固引军由后追赶。约二十余里，一声炮响，一军刺斜里杀出，为首一将，拍马举枪叫道：“丁固休走，刘贾在此等候多里！”丁固大惊，急要撤军，身后军士发喊，汉将靳歙引一军杀来，截断归路。丁固欲回江陵，汉军四下包围而来，已不能过去。丁固自咐道：“项王既死，刘季素有帝王之相，何苦与其作对。不如往吴中逃匿，以寻生路。”遂奋力冲出一条血路，往东吴而去。
共尉引军在后，闻丁固交兵不利，急驱兵来援。汉军迎面杀到，满山遍野，迷漫而来。临江军见其势大，皆惊惧，四散而逃。共尉持剑驱赶军兵向前迎敌，不防靳歙一骑突至，杀散身边左右护卫，将共尉活捉过马。临江将校皆伏地受降。刘贾、卢绾并马进入江陵，张榜安民，发粮济困，城中渐安。刘贾道：“临江久为项氏党羽，偏而难征，今我且留此平未服者，太尉可往洛阳报捷。”卢绾然之，遂押共尉来见高祖，靳歙佐刘贾共守江陵。高祖见共尉，责道：“项羽弑主，枉伯诸候。朕引诸候共畔，天下皆伏首归附，汝何敢独拒不降？”共尉骂道：“汝不过一驷上亭长，赖项王之恩，微功得土，幸王汉中。今不思回报，反目相煎，必为天下义士共除。我恨不得生啖汝肉也！”高祖大怒，令刀斧手推出斩之，共尉大骂而绝。汉王遂改临江国为南郡，由刘贾率军镇之。
诸候既已得封，欢庆已毕，皆各自辞别高祖，分归封国打理朝纲。韩信至楚，召微时所从食之漂母，赐以千金为谢。漂母见韩信已成王业，如己所愿，亦喜而受之。后人立祠以纪念漂母之贤，明代淮安知府刘大文撰写的对联赞道：
一饭感韩信，巾帼丛中，早把黄金轻粪土。
千秋拜遗庙，淮流堤畔，有谁青眼识英雄。
汪遵有一诗道：
秦季贤愚混不分，只应漂母识王孙。归荣便累千金赠，为报当时一饭恩。
韩信又招南昌亭长，赐百钱道：“公乃小人也，为德而不能终，宜勉之。”亭长拜去。韩信复招辱己少年令出跨下者，以为中尉，告诸将相道：“此壮士也。当初辱我之时，我非惧死也，死之无名，故忍而至此。”众皆拜伏。后人有诗道：
韩信游淮下，一饭哀王孙。漂母非望报，信岂忘母恩。
千金以酬德，古人大义存。恶少非母比，狂悖岂足论？
庸授中尉官，无乃开凶门。一忍遂至此，千里王候尊。
君子重忍德，百世垂后昆。
却说诸候散去，外事已定，高祖遂招众将会聚洛阳，拟功封候。曹参遂携齐相国印，引傅宽及留齐诸将还归洛阳。郦商亦向梁王彭越交割相印，归来听封。高祖以萧何功劳最大，先封为酂候，食邑八千户。众将不服，皆道：“臣等身被坚执兵，多者百余战，少者数十战，攻城略地，大小各有差别，论功行封，尚不能定。今萧何未有汗马功劳，徒执文墨议论，不能一战，却居臣等之上，何也？”高祖道：“诸君知围猎乎？”众将道：“知之。”高祖道：“知猎狗乎？”众将道：“知之。”高祖道：“围猎之时，追杀猎物者，狗也，而发纵指示野兽之处者，人也。今诸君虽东西征战，如狗奔而得兽，功狗也；至于萧何，发纵指示，令朕无后顾之忧，功人也。且诸君独以身从我，多者不过两、三人；而萧何举宗族数十人皆随我，功不可忘也。”诸将闻之，虽有不平，皆不敢复言。高祖复请张良择齐地为三万户候，张良固辞不当，高祖只得以封张良为留候，食万户。文武将士依次封赐：曹参为平阳候，一万八千户；靳歙为信武候，五千三百户；王吸为清阳候，三千一百户；夏候婴为汝阴候，六千九百户；傅宽为阳陵候，二千六百户；召欧为广严候，二千二百户；薛欧为广平候，四千五百户；陈濞为博阳候，二千一百户；陈平为户牖候，五千户；陈婴为堂邑候，一千八百户；郦商为涿候，四千八百户；周勃为钟离候，五千二百户；樊哙为平阴候，五千户；灌婴为颍阴候，五千户；周昌为汾阴候，二千八百户；武儒为梁邹候，二千八百户；董渫为成候，二千八百户。其余如孔丛、陈贺、陈武、陈豨之辈，共二十余人，皆得封为候。吕氏二兄，亦得封赏：吕泽为周吕候；吕释之为建成候。再往后封时，其余文武日夜争功，高祖不能决，遂道：“诸君休要争论，待朕日后详察，审定功勋，依次裁定，再行封赏。”众将亦无良策，只得先候着。
高祖降诏道：“诸候子在关中者，免赋税十二年；其归者免之半数，食朝中一年奉禄。百姓为国保山泽、城隘而弃家事者，不可计数，今天下已定，各归其县，还归故时田宅以为营生。各地官吏审罪，当以文法教训辩告，不得杖笞言辱。民因饥饿自卖为奴婢者，皆赦免为庶人。军吏因战死事者，官不满大夫者，皆赐爵为大夫；故大夫以上者赐爵各一级。其七大夫以上者，皆赐之食邑。七大夫以下者，皆免其赋税。”官民闻之，无不大悦，及实行之时，各地官吏吝其土地、钱粮，多有不依诏予者，众皆上告。高祖复降诏道：“七大夫、公乘以上，皆是高爵之位，诸候子及从军者，甚多高爵。朕先时数次令官吏给予农田、住宅及所当得之物，竟有不从者。朕所封赐者，皆为国立功，君王所敬之人，若不得其所应得，乃欺君也。且天下之地皆国之所有，官吏安敢独取？今小吏未尝从军者所得甚多，而置有功者不顾，乃背公立私，守尉长吏教训不善也，当亟改之。自今日起，如有不听吾诏者，以重罪论之。”令既已下，各地官吏不敢不从，于是人心大快。
却说于是文武齐备，高祖大悦，遂置酒洛阳南宫，大宴群臣。高祖道：“诸将日常与朕所语，皆有所隐讳，未敢直言。今奉酒欢饮，言出无忌，朕有一问，请众公作答：吾何故得有天下，项氏何故失去天下？”高起、王陵起身答道：“陛下慢而侮人，项羽仁而敬人，按理当不及也。然陛下使人攻城略地，所下之处，多能因功与之，此与天下同利也；项羽妒贤嫉能，有功者反受其害，使贤者疑之。故其战胜而不予人功。得地而不予人利，此乃项羽所以失天下之因。”高祖笑道：“公等但知其一，未知其二。夫运筹帷幄之中，决胜千里之外，吾不如子房；镇守国家，安抚百姓，给济粮饷，不绝粮道，吾不如萧何；连百万之众，战必胜，攻必取，吾不如韩信。三者皆人杰，吾能用之，此吾所以取天下之故。项羽有一范增而不能用，所以被我擒也。”群臣悦之，皆称“万岁”！
正饮间，河阳候陈涓奏道：“虽四海咸服，天下归汉，尚不可谓无忧也。”高祖道：“卿所言何事？”陈涓道：“昔齐氏兄弟三人，同起狄城，共兴齐国社稷。今二兄皆亡，独田横与其属下五百余人入海，居于岛中，齐人贤者多附之。若不设计以除，日后作乱，必为大患也。”正是：虽有三杰为左右，尚有兴齐勇士忧。欲知汉王如何收服田横，且看下文分解。
第八十一回：田横怀义死节娄敬进谏迁都
却说高祖闻陈涓之谏，欲起兵往海中伐田横。张良道：“海内初定，人心散乱，不宜轻动刀兵。况田氏自起，与汉素来无怨。不如遣使敕罪收之，既可显陛下仁义之心，又可免后日生乱。”高祖从之，令宁昌为使，往海中来见田横。
却说田横自别彭越，引故部五百余人入海避难，居于岛中。宁昌来见，呈上高祖之书。田横阅之，乃是赦罪安抚，招安纳降之意。田横遂谓宁昌道：“我昔时得汉王之诏，本意欲引全齐之地归附。却因韩信背信弃义，暗中偷袭之故，一时义愤，方背汉拒之。今兵败亡命，身无立锥之地，岂有颜面再往拜谒。请先生回禀汉帝，田横愿世居海上，了此一生。”宁昌道：“韩信之为，吾主实不知也，还请大王见谅。今汉帝既一统天下，自当与豪杰义士共安天下。大王勿疑，吾主乃宽厚长者，非项氏之凶残也。请大王勿得抗拒。”田横道：“吾曾烹杀郦食其，与汉王结怨。今又闻其弟郦商在汉为将，贤而多功，故惊恐不已，不敢奉诏。请先生代为传言，请为庶人，守居海岛中。”宁昌见田横意决，遂归禀高祖。高祖闻之，赞道：“田横真义士也！”乃招卫尉郦商道：“齐、汉为天下而争，与汝兄弟并无私仇，请将军勿留怨恨。日后田横来降，若动摇其人马从人者，夷罪三族。”郦商受训而退。高祖复遣宁昌再使田横。宁昌入海谓田横道：“汉帝有旨，君若来从汉，大者为王，小者封候，贵不必言。若不来，必起兵来诛，良贱并除。”田横自知众寡悬殊，若微兵拒汉，不亚若螳臂当车，决无成算，遂受诏，归与从者道：“汉主约我入降，我欲从之，如何？”